2008年9月25日星期四

“巨石阵”可能是古代疗养院!!


英国考古学家说,知名旅游景点史前“巨石阵”遗址可能曾是古人治病疗伤的“康复中心”。
考古队3月底对“巨石阵”展开新一轮考古发掘。英国伦敦文物工作者协会主席杰弗里·温赖特和伯恩茅斯大学教授蒂姆·达维尔22日向外界展示首批考古发现时说,考古界一直不解古人为何把“巨石阵”中的青石从约250公里外的威尔士西部皮利斯里山运到那里。他们根据这次发掘结果推测,原因或许是古人认为这些石头具有治病“神力”。
温赖特说,生病或受伤的古人因此来到那里,冀望“神石”能帮助他们康复。
他说,考古队找到许多支持上述结论的依据,其中之一是他们发现埋葬在“巨石阵”附近的古人遗骸中,不少有外伤或身体缺陷。
达维尔说:“这些石头对史前人类而言意义非凡,足以让他们甘愿投入时间、人力和资源把它们从皮利斯里山搬到这里。”
“巨石阵”是联合国教科文组织认定的世界文化遗产,位于英国威尔特郡索尔兹伯里平原,由环状排列的巨石和环状沟组成。巨石年代据估计可追溯至公元前2550年,考古界对其用途一直争论不休。

加拿大研究人员发现北美洲最小的恐龙!!



日前,加拿大研究人员发现北美洲最小的恐龙,这是一种距今0.7亿年前像鸡一般大小的恐龙物种,体长仅2英寸,与众不同的是它们主要以昆虫为食。
科学家现在对这种新物种恐龙命名为“Albertonykus borealis”,这种奇特外貌的恐龙具有鸟类的一些特征:苗条细长的腿、像钳子一样的下颚、长着大爪子的粗短上肢。据悉,这种恐龙物种化石是2002年挖掘自加拿大艾伯塔红鹿地区,当时这一批恐龙化石被称为艾伯塔恐龙化石,并未引起人们的注意。
这种最新发现的恐龙属于阿瓦拉慈龙科(Alvarezsauridae)家族成员之一,阿瓦拉慈龙是一群充满神秘色彩的小型、长后肢、擅长奔跑的恐龙。它们起初被认为代表原始的无法飞行鸟类,但最近的研究显示它们是手盗龙物种的原始成员。阿瓦拉慈龙类恐龙有高度进化的特征,前肢适合挖掘或撕裂、颚部较长、以及微小的牙齿。它们已演化成以群居昆虫为食,例如白蚁。阿瓦拉慈龙科恐龙的身长范围从0.5到2米。
加拿大卡尔加里大学古生物学副研究员尼克-朗里奇称,之前的考古化石挖掘记录显示仅在南美洲和蒙古境内发现这种恐龙,这是首次在北美洲境内发现它的迹象。他强调指出,这项研究发现证实移居至亚洲的恐龙来自于西半球纬度较低的地区。目前,该研究发表在《白垩纪研究》期刊杂志上。
朗里奇说,“在人们对恐龙的认识之中,像暴龙属于大型食肉动物,三角龙是大型草食动物。然而,最新发现的这种恐龙非常小,体长只有2-2.5英寸,并且我们认为它们有许多不同之处——我们认为它们实际上是一种食虫性动物。”
它们并不像鼹鼠擅长于挖掘,但它的特征却不同于其他食蚁动物。朗里奇称,它们能主要以白蚁或甲虫为食。它的确是一种恐龙,但之前我们并未有充足的证据表明它们属于恐龙物种。
朗里奇指出,由于体型较小,这种像鸡一般大小的恐龙很可能是阿尔贝塔龙(Albertosaurus)和迅猛龙(Velociraptors)主要猎食的对象,这些掠食性恐龙奔跑速度非常快,非常擅长捕捉小型动物。他说,“这项考古发现告诉我们,恐龙物种是如何适应环境而进化而不同体型、生活习性物种的,我认为未来还有更多的研究发现有待于探索。”

天文学家首次发现两颗行星相撞证据!!


美国天文学家23日说,距离地球300光年之遥的两颗行星最近被发现相撞,这是地球科学界首次发现行星撞击的证据。
据联合早报网报道,加州大学洛杉矶分校和加州理工学院的天文学家发现,在白羊星座内围绕一颗恒星运行的两颗行星发生了碰撞。
美国天文学家在测量这颗恒星年龄的时候发现,其周围不寻常地聚积着大量尘埃和漂浮物,显示那里曾经发生一场大灾难。
加州大学天文物理学教授楚克曼说:“之前未见过这种天文现象,在一个完全成熟的星系内会发生行星相撞。”
他们的报告将发表在12月的《天体物理学杂志》上,该报告还说:“如果两颗行星上都有生物的话,在短短数分钟内恐怕已全部消失。”
地球与其他星球相撞的情形,一直是科幻小说和电影的题材。不过天文学家认为,发生这种灾难的几率极低。

2008年9月24日星期三

植物也认亲!!


从陌生动物中分辨出自己的亲属,这个能力对很多动物种类来说非常重要。但现在看来,植物似乎也能识别自己的“亲戚”,并且它们对待陌生植物相当不友好。
“植物拥有秘密社会生活”
据英国媒体13日报道,植物并不是对周围环境“一无所知”:它们能通过周围可利用的水分或养料的改变,或者通过土壤中的化学暗示,意识到附近植物的存在,从而调整自己的生长情况。加拿大安大略省麦克马斯特大学的苏珊·达德利和阿曼达·菲尔进行的研究显示,不相干的植物生长在一起竞争得更厉害,同属植物生长在一起相对好一些。
达德利说:“植物拥有秘密的社会生活,植物生态学家对这种情况相当了解。”但是,以前它们的这种能力没有得到证明。
植物“寻亲”原因仍是谜
达德利和菲尔在4个容器中种了一批适于海滩生长的卡克勒植物,每棵都与来自相同的母系家族或者不同母系家族的植物生长在一起。经过两个月的生长,那些生长在陌生植物附近的海滩植物,拥有更加庞大的根系。
植物如何分辨出自己的“亲戚”,现在仍然是一个未解之谜。达德利提出,每个植物家族特有的蛋白质或化学信号可能分泌在周围的土壤中,并被其他植物的根系发现。以色列植物生物学家阿里尔·诺沃布兰凯表示,植物可能利用与动物的免疫系统相似的体系感知周围其他植物。
但是,诺沃布兰凯又表示,这种说法纯属猜测。

2050年人类将会实现长生不老!!

科学家们日前对人类未来50年可能发生的状况进行了预测,这对于人类进一步了解自己的命运和未来前途具有重要的参考意义。
预测显示,在今后50年的时间里,人类将会实现载人火星探测、在月球定居、建太空工厂、在小行星上采矿、擦除记忆、大脑移植,甚至还能远离死亡获得永生。而人们目前经常使用的烟灰缸、邮局、钱包和台式电脑等,则很可能会永远消失。
以下为科学家们对未来50年的预测:
2010年
将消失:手写书信;个人隐私;烟灰缸;挤奶工。
将出现:真假识别器;穿在身上的计算机;梦机器。
2015年
将消失:感谢信;陆上电话。
将出现:人类在月球上定居;专门用来睡觉的宾馆。
2020年
将消失:邮局;免费停车;一战幸存者;秘书;DVD;电话簿;“彻底退休”的概念;政府退休金。
将出现:机器人外科手术;人造眼球。
2025年
将消失:台式电脑;周末不工作;马尔代夫。
将出现:氢燃料充注站;;记忆擦除器;感官互联网。
2030年
将消失:高清电视;工会;遗产税;进食午餐;皱纹;整容手术。
将出现:机器人照料婴儿;记忆增强器;自动驾驶的汽。
2035年
将消失:儿童在没有监管的情况下玩耍;硬币;石油;微软;中产阶级;廉价旅行。
将出现:根据个人基因定制的食谱;3D打印机;虚拟窗户。
2040年
将消失:钞票和钱包;汽油发动机;免费的公共空间;欧盟。
将出现:在太空中建造工厂;全球货币;电视墙纸。
2045年
将消失:垄断;鞋带;英国的君主制;自然分娩。
将出现:根据污染排放量来征收个人所得税;隐身外衣;人类前往火星。
2050年
将消失:家务劳动;永久性失明;Google;二战幸存者;联合国;死亡(除非你想死)。
将出现:大脑移植;记忆下载;全球身份证;机器人警察。

第一张尼安德特女性的脸!


艺术家们和科学家们根据远古尼安德特人DNA片段,第一次描绘了一张该人种的女性的脸,并把它刊登在国家权威杂志上。


科学家们从一个尼安德特人的骨头中提取了DNA片段,加以分析,绘就了一副女性的容貌,进而想象成了一个尼安德特女性的整体样貌。科学家把这个尼安德特人的女性“模特”亲切地称呼为“威尔玛”。按照DNA片段的分析,远古时期的尼安德特人有着红头发、白皮肤,还可能有些雀斑。


这第一张尼安德特女性的脸,将出现在《国家地理杂志》2008年第10期的封面上。


《国家地理杂志》的高级科学编辑加米·什立夫对科学家们和艺术家们的整个创意和研究进行了全程的跟踪报道。他对媒体称:“这是第一次考古学家能摆脱化石,进入到已消失人种确确实实的基因中做研究。”


尼安德特人是一种在大约12万到3万年前冰河时期生活在欧洲及西亚的人种。一些科学家认为,早期现代人最后取代了尼安德特人。但是也有一些研究人员认为这两种人实际上生活在同一个时期。不过科学家们都普遍认为,尼安德特人为研究人类进化提供了重要的信息。

2008年9月3日星期三

太空航班母舰“白色骑士二号”首次亮相!!

这是有史以来制造的最漂亮和最特别的航天载具之一

科学家寻金蟾蜍!!

金蟾蜍
绿眼蛙
叶娃
一个科学家小组正准备进入哥斯达黎加森林地区,搜寻一些世界上最罕见的青蛙,包括最后一次被人看到还是在大约20年前的金蟾蜍。
  一个来自曼彻斯特大学和切斯特动物园的科学家小组将在哥斯达黎加搜寻这些高度濒危动物的踪迹。全球的两栖动物数量骤减,部分是因为一种致命的真菌。哥斯达黎加的情况尤为严重。探险队领头人、曼彻斯特大学博物馆的安德鲁·格雷(Andrew Gray)说:“哥斯达黎加的高地曾是重要的生物多样性热区——但在很多地方,两栖动物数量已显著减少。”
  上个世纪80年代末,全球的爬虫学家发现,两栖动物数量遭遇了空前的下降,但他们没有找到原因。10年后,研究人员分离出一种以前不知道的真菌——壶菌(Batrachochytrium dendrobatidis),壶菌通过使两栖动物不能通过表皮呼吸令其窒息而死,从而导致了两栖动物的减少。
  最近,参与“全球两栖动物评估”的科学家表示,三分之一的两栖动物有灭绝危险,而自上世纪80年代以来已有约120种两栖动物灭绝。很多人认为,由壶菌引起的疾病是造成两栖动物数量骤减的一个重要因素。其它原因包括栖息地破坏和气候变化。
  壶菌肆虐的中美洲国家受到的影响尤为严重。目前正在该地区努力保护所有剩余物种。格雷说:“在过去10年里,我和我的同事一直致力于确保到目前为止尚未灭绝的蛙类的未来。我一直在做的一件重要的事就是在曼彻斯特博物馆为许多非常罕见的物种建立繁殖种群,包括多种非常好看的叶蛙。此外,我还一直在与哥斯达黎加当局和科学家合作在发现珍稀蛙类的地方采取保护措施。”
  去年,格雷在蒙特沃德森林里发现了Ithsmohyla rivularis,一种被认为在大约20年前就已灭绝的青蛙。他说:“去年,我发现了这种被认为与金蟾蜍同一时期灭绝的青蛙,真是令人难以置信,要知道,它可是世界上最罕见的树蛙。”
  现在,他已获得哥斯达黎加当局的特别批准,收集一些青蛙样本带回曼彻斯特。他说:“我们正在该地区重新进行全面搜索,希望能找到更多的样本。要找到它们并不容易,因为它们生活在蒙特沃德森林深处,它们只有几厘米长,而且只在夜深人静的时候出来,另外,虽然雄性会发出叫声,但雌性不会。”
  Ithsmohyla rivularis的重新发现已驱使该小组还要设法搜寻一种金蟾蜍(Bufo pereglines)。科学家只在1966年见过这种色彩斑斓的两栖动物,它已成为两栖动物骤减的象征。1987年,这种蟾蜍约有1500只,但仅仅两年后它就从那片雨林消失了。格雷说:“我们将跋涉穿过这种金蟾蜍过去曾繁盛过的一片区域。找到它的可能性微乎其微,但正如去年的那次发现向我们证明的一样,永远不要说不。”

红眼树蛙

红眼树蛙

在搜索那片雨林的时候,该小组还将设法追捕到也濒临灭绝的小小的红眼树蛙(Duellmanohyla uranochroa),以研究一些蛙类是如何能够阻止壶菌侵袭的。先前的研究已经表明,一些树蛙表皮中有一种特殊的色素,能够让它们反射光,从而让它们能够在不会脱水的前提下享受“日光浴”。
  曼彻斯特大学光子科学研究所的物理学家马克·狄金森(Mark Dickinson)将携带一台光谱仪,以研究不同的蛙类是如何反射光的。他说:“就目前来说,我还只能研究实验室里捕获的青蛙。这是一次难得的机会研究生活在自然栖息地的青蛙。”
  该小组认为,尽情享受阳光的能力可能使得这些青蛙的表皮能够加热到足以消灭真菌,从而阻止了真菌的侵袭。该小组的部分科学家还将赶赴最后一次见到绿眼蛙(Lithobates vibicarius)的繁殖地,切斯特动物园正在那儿帮助开展一项保护计划。

2008年9月2日星期二

回不去的外星人!!

美国著名的UFO研究专家威涵博士最近披露了一宗美国当局保密多年的奇案。
威涵说:“外星人不断来访地球,其中有的宇宙飞船失事,坠落在地球的一些偏僻地区,不为人知。"他说:“美国和墨西哥的秘密档案内有许多这类纪录。我们搜集了一万五千份政府公文,在这些公文中,我们得知近年来最少有两次外来宇宙飞船失事在美国境内。美国政府否认掌握这些资料,但是我们正获得美军退职人员作证,他们曾亲眼目睹这些外星人的尸体。我们也获得几位曾经检验外星人遗体的验尸官作证”。

威涵说:“我们还获得一批由美国海军摄影官员拍摄的外星人尸体的照片。照片的底片经两家有声誉的摄影实验所用和学的方法检验,证实不是赝品,年代确实,没有涂改、叠影、缩影等情况。”

威涵在电视上展示这批外星人尸体照片时说:“1948年7月的某夜,美国空军雷达网发现一架高速飞行的不明飞行物体,追踪之下,发现其坠落在德克萨斯州拉列多镇以南三十英里的墨西哥境内。墨西哥政府立即派军队封锁了现场,并通知了美国政府。华盛顿政府马上派了一批官员和专家前往,通行者中有一位海军的摄影官,是他拍摄的这批照片。这位摄影官现在还在服役,她给我们写了一封信,信中说:‘假如你们公开这批秘密照片,你们难免受到怀疑者的攻击,也难免受到美国政府某一秘密机构的麻烦--该机构机密到甚至你们无法想象会存在。我已将照片上围观尸体的一些人物剪掉,以免被认出。”

“军官还作证说:“坠落的宇宙飞船爆炸焚烧,剩下的残骸和两具外太空星球人的尸体均被送往俄亥俄州的赖特派逊美国空军基地检验。”威涵说:“失事烧死的外星人,身穿太空装,头戴太空盔,身高仅四英尺六英寸,男性,脑袋比常人的大。”

另一位UFO研究专家史称飞说:“美国政府及军方从1950年至今已经收集了三十多具外星人的遗骸,进行秘密解剖研究”。

史称飞从事UFO研究三十余年,他说有很多人接触过外星球人,他搜集了很多目击报告,一般常见的外星人的形状是身高三至五英尺,如同未发育的少年。脑袋特别大,呈梨状。眼睛特别大,好像戴了防风镜,没有眉毛和上眼皮,因为戴了面具,看不见眼珠。他们好像没有鼻子,只有鼻孔。他们全身无毛,头上也没有头发。他们臂长过膝,手有五指,但有像鸭蹼似的薄膜。因为穿着太空装,皮肤呈灰白色。他们不张口讲话,可能用传心术沟通意念。他们通常喜欢穿银灰色太空衣,看不见拉链或扣子。他们全是男性,模样相同,象是从实验室用细胞培养出来的。巴拿马著名的心理学家、精神病医生拉曼狄·艾桂拉,他也是一有名UFO研究专家,“巴拿马外太空现象研究中心”的主席。

艾桂拉博士在墨西哥国家电视上手持一具外太空星球人遗骸讲述了发现的经过:近年3月,一个小男孩在巴拿马首都巴拿马市七十英里以外的圣卡洛村附近的海滩上发现了他,外面包有衣物,随后拿着它去见朋友的叔叔贾西亚莫拉医生。加西亚莫拉医生是国家首席心脏专家,发现这是人体,立即送到巴拿马大学医学院检验,证实无误。

贾西亚莫拉在电视上说:“小孩拾到时,以为是玩具。后来认为它可能是一个已死的人。开始它的身体是柔软的,不久便僵硬了。可惜小孩子不懂事,把它的衣物抛弃了,失去了线索。”

他又说:“我们发现它的脊椎骨和人类一样,颈部的脊椎骨却特别大,直径也比较宽阔,显示他有发达的神经系统,也可能有高度的智慧。它的头部比例比人类要大”。

“奇怪的是,胸腔没有肋骨,只有一块平板胸骨”。

“从这副人骨判断,可能是个婴儿的遗骸,其成人的身高当在三英尺左右,体型发达像运动员。但两腿非常瘦”。

“外星人的身高可能不止三英尺多,是因为来到地球受到大气压力之后,引起了体型的急速缩小和硬化。”

艾桂拉博士说:“但是,他和我们人类不完全一样,只有推断它可能是外太空人类的婴儿。他怎么会出现在巴拿马海滩呢?可能是外星人来到地球生下的吧?可能是私生弃儿吧?总之,是一个无法解答的谜,也是人类科学上最大的发现之一。”

但是,也有人怀疑他是一种绝迹的侏儒种族,非洲扎伊尔的原始森林内就有侏儒族,身高仅二英尺多。那么南美洲说不定也有矮人族,也说不定是从非洲漂洋过海的矮人尸体。

果蝇具有神奇的预知能力!!


美国加利福尼亚理工学院的科学家们日前宣称,苍蝇很可能具有一种“预知”危险的奇特本领--它们能够预感到可能发生的威胁(尽管提前量非常之短暂),并进而采取一系列复杂的动作,以选择一条最佳的逃跑路线。
在试验过程中,研究人员利用高速摄像机对果蝇在有物体向其靠近时的反应进行了跟踪记录。
试验结果显示,果蝇在起跳飞行前会首先完成一系列复杂的动作:它们会先将身体的重心集中到适合飞行的方向,以躲避正在靠近的威胁物体。此前曾有专家认为,果蝇只会先向上跳起,然后才往远离危险的方向飞行。
参与试验的研究人员指出,苍蝇的大脑能够非常迅速地协调视觉信息和肢体的位置。
或许正是因为这一原因,才使得我们要非常迅速地才能打死爬在墙上的苍蝇。事实上,即使是在苍蝇爬行、舔肢体或进食期间,它们也能够非常迅速地将身体重心调整到适合逃生的正确位置。
参与该项研究活动的迈克尔·迪金森博士表示:“苍蝇可以通过某种方式迅速调整姿势,以便为向正确的方向飞行做好准备。”
此前,科学家们已对果蝇的基因构造进行了充分地研究,他们希望在今后的研究中揭示果蝇神经系统在起飞前所做的准备,并找到负责这一过程的基因。除此之外,通过认识果蝇神经系统在起跳飞行时发挥的作用,将有助于开发出具有类似活动能力的新型机器人。

“悍马”飞机问世!!



V-STAR就像是一架能够飞翔的“悍马”


美国一公司日前宣布,他们已研制出了一种全新的无人驾驶飞行器--它既能像直升机那样垂直起降,同时又拥有一对机翼,可像飞机那样快速飞行。在飞行过程中,这种新产品可以根据不同的飞行模式灵活地变换机翼的形状。尤为重要的是,它可以在数分钟内做好执行各种作战任务的准备。
“前线航空宇航”公司创建人瑞恩·伍德介绍说:“这种全新的飞行器名为V-STAR,它就像是一架能够飞翔的‘悍马’,会对今后的作战模式产生革命性的影响。”
“悍马”越野吉普车具有极为出色的通用能力,它既可用于运送人员或物质,而且还可作为搭载轻武器、通讯设备或侦察系统的平台,用途可达数十种之多。而V-STAR就好似一架会飞行的“悍马”,同样具有出众的通用性。
V-STAR的机腹内可以安装多种设备和搭载各种物资,其中包括现代化的电子仪器、高精度武器或是储存有饮用水的容器等。
“前线航空宇航”公司介绍说,V-STAR是目前采用垂直起降方式的无人驾驶飞行器中飞行速度最快的。该飞行器名字中的“V”来源于“VTOL”,意为“垂直起降”,而STAR则是Swift Tactical Aerial Resource的缩写,意为“快速战术航空资源”。这里之所说“资源”,是因为V-STAR既可以向士兵运送弹药、食物和饮用水,或是携带侦察设备执行侦察任务,也可以在配备必要的武器系统后,独立执行攻击任务。
据工程师们计算,V-STAR的最大飞行速度可达533公里/小时,比西科斯基不久前推出的号称全球速度最快的X2型直升机飞得还要快。
建造V-STAR所用的一些方案其实在其他类似的飞行器上也有运用,例如隐藏在机体内部的升力风扇(确切地说,是两个旋转方向相反的风扇),尾部安装有推进螺旋桨。当然,V-STAR的特点是非常明显的。V-STAR最为独特之处在于其形状新颖的机翼。这对机翼既可以保持菱形布局,也可以伸展成一对呈直线形的小机翼。采用后一种布局,可以使飞行器在以低速度进行长距离飞行时具备更大的载重量,同时还可降低加速时遇到的阻力。


独特的菱形布局的V-STAR飞行器
V-STAR的有效载重量为181千克,最大起飞重量1.07吨。在满负荷的条件下,V-STAR的飞行距离可达1215公里,而如果只携带14千克的载荷(例如只安装摄像机和通讯系统),其最大航程则可达到5560公里。
该飞行器一项主要的用途是执行侦察、跟踪、目标指示和搜索任务。如果仅执行这类任务,V-STAR的载重一般只有50公斤,此时其持续飞行时间可超过19个小时。
当然,V-STAR的持续巡航能力还算不上是出类拔萃,但其速度上的优势和出色的通用性却是毋庸置疑的。它可在执行“懒散”的巡逻任务时,迅速地转换为攻击状态,对目标发动闪电般的打击。
V-STAR的心脏是一台罗尔斯·罗伊斯公司生产的Model 250型涡轮风扇发动机。该发动机自重120公斤,功率为750马力。目前,有170余种轻型直升机和飞机都在使用Model 250型发动机,这其中也包括V-STAR的主要竞争者--“火力侦察”无人驾驶直升机。
“前线航空宇航”公司之所以会选择Model 250,就是因为看到了其经过实践考验的可靠性以及在使用过程中的较低成本。
V-STAR从作战状态转为运输状态的时间为20分钟,而相反的过程则需半个小时。每架V-STAR将安装两台Model 250发动机,分别位于机体前部和机尾。设计人员指出,即使其中的一台发动机停止运行,V-STAR仍然能够平稳地飞行。
需要指出的是,在标准模式下,两台发动机只有在起飞过程中才会同时启动。在平飞状态时,只有尾部的发动机运行,而另一台则会处于休息状态,以节省燃料。

首个全天空图!!

美国用伽马射线望远镜绘制首个全天空图
利用最近发射的伽马射线大区域太空望远镜(GLAST)所获得的最初观察结果,科学家绘制出了首个伽马射线源全天空图。此图揭示此望远镜将可能解开天体物理学中的一些最令人困惑的问题。
8月26日,伽马射线大区域太空望远镜(GLAST)被正式命名为费米伽马射线太空望远镜,是以获得诺贝尔奖的物理学家恩里科·费米的名字命名的。费米是第一个说明宇宙粒子如何加速到高速度的人,他的解说为了解宇宙中强大的伽马射线爆发打下了基础。
此耗资6.9亿美元的太空望远镜于6月11日由德尔塔2型火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地点火升空,目前在距地球表面大约565公里高度的轨道飞行,每隔90分钟绕地球一周,进行为期5年的任务。这台望远镜长约2.8米,直径约2.5米。此望远镜通过伽马射线来扫描天空,而伽马射线是电磁波频谱最有能量的波长,我们的肉眼看不到。
此高能量辐射来自各种遥远且知之甚少的宇宙来源,包括中子星、特大黑洞、重大宇宙事件如伽马射线喷射。美国天体物理学部门的主任乔恩·摩尔斯在26日下午举行的简短新闻发布会上说:“此新望远镜将探测宇宙中最极端的环境。”
利用此望远镜头95小时进行的主动观察,任务科学家绘制了首个伽马射线源全天空图,揭示了宇宙中各种伽马射线辐射源。美国宇航局戈达德太空飞行中心的该项目科学家史蒂夫·里兹称此新图是将要发生事件的一种预见。其突出之处是,费米望远镜的空前的视角可以在短短的3小时内给整个天空成像,而先前做同样的工作得需要1年多时间才能完成。
当伽马射线爆发时,此宽阔视角能让科学家看到伽马射线爆发的来源,之后把信息告诉给其它观察者,以继续观察这一过程。伽马射线大区域太空望远镜的首席调查员、美国斯坦福大学的彼得·迈克逊说:“我们具有全天空的报警能力。当有这样的事情要发生时,我们能看到它将要来临,我们也能看到它的顶峰时刻,甚至还能看到它消失的时刻。这让我们极大地洞悉这些天体的物理学特性。”
忙碌的星系中心
伽马射线短波能被地球大气拦截,因此当此高能量的射线穿过传统望远镜的透镜时,它们很难跟踪到这种射线。但基于爱因斯坦的著名物理公式E=mc2,科学家知道伽马射线的能量在合适条件下能成为观察的素材。费米望远镜利用16个覆有一层金属钨和硅条的探测器塔来记录伽马射线。当伽马射线打在这层金属钨上时,它就会成为一对亚原子粒子。之后,硅条跟踪这些粒子的路径,揭示此伽马射线来自哪里。
了解伽马射线之源是解开一些宇宙之谜的关键,如暗物质的自然属性,黑洞如何加速物质达到近光速的速度,以及太阳耀斑如何产生危险的高能粒子。此研究还能回答有关我们银河系组成和动力学的基本问题。美国宇航局的里兹说:“银河系中心是一处难以置信的忙碌之地,也是特别拥挤的地方。我们知道银河系中心有一个特大的黑洞,还时常发生许多高能量爆发过程。”
在由费米望远镜数据绘制的此新图中,中心区域的明亮带揭示出非常高能量的伽马射线来自银河系的中心。迈克逊说:“这种辐射主要是由高能量宇宙射线与尘埃和气体撞击所产生的伽马射线导致的。”他表示此新图也显示出船帆座脉冲星是一颗旋转的中子星,是这片天空中最亮的来源。
强大的爆发
来自美国马歇尔太空飞行中心的费米望远镜的首席调查员奇普·梅干表示,除了此全天空图之外,来自费米望远镜的首批数据还记录了伽马射线一天的爆发情况和任何卫星的最高探测频率。这种任意位置所产生的强大爆发表明费米望远镜14个探测器都在很好地工作。
科学家对伽马射线爆发特别有兴趣,因为他们可以由此观察到最明亮的宇宙事件,其中有可能就是巨大恒星的死亡爆炸。


世界上最小电脑!!



你想拥有一台只需一只手就可完全握住的电脑么,日本科学家发明的Space Cube(太空方体)电脑可以算得上是世界上最小的电脑。
这台由日本Shimafuji公司开发的电脑,是个正六面体,每个面的面积只有2平方英寸。该产品只在日本销售,只如其名字一样,是为太空船设计。该电脑的处理器最高时钟频率为300MHZ,安装了16GB闪存,使用一块1GB的CompactFlash卡运行Linux系统。
该电脑有很多不同的接口,但最有趣的是被称为太空线(Space Wire)的接口,用于与美国宇航局、欧洲宇航局和日本宇航开发机构(JAXA)的专用系统连接。
很酷是吧,但价格一点都不酷。据报道该电脑的价格在1500英镑(约合18400元人民币)。幸运的是我们每个人在短时间内都无法进入太空。

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